Planet on the Brink: NASA’s Webb Reveals Exoplanet WASP-121b Is Being Ripped Apart by Its Star

Brännande Jätte i Rymden: Webb-teleskopet Avslöjar Hemligheter om en Planet på Gränsen till Förstörelse

Astronomer som använder NASAs James Webb-teleskop avslöjar oöverträffade, tankeväckande kemiska hemligheter på den helvetiska exoplaneten WASP-121b.

Snabbfakta:

  • 3,000°C+ – Temperatur på WASP-121bs solvända sida
  • 900 ljusår – Avstånd från jorden
  • 30-timmars omlopp – Planetens ”årslängd”
  • Första upptäckten – Kiselmonoxid i en planetär atmosfär

Astronomer har just avslöjat den vildaste väderprognosen för exoplaneter som man kan tänka sig. Tack vare de ultrastarka linserna på NASAs James Webb-teleskop (JWST), vet vi nu att WASP-121b, en enorm gasjätte som kretsar kring en avlägsen stjärna, kämpar för sitt liv — och erbjuder ledtrådar till hur fientliga världar utvecklas.

WASP-121b, beläget ungefär 900 ljusår bort, är inte bara nära sin sol; den omfamnar den praktiskt taget. Planeten avslutar en fullständig omloppsbana på endast 30 timmar, och tidvattenskrafter har sträckt ut den i en fotbollsform, med brännande värme som slår mot ytan.

På sin dagsida stiger temperaturerna över 3,000°C (5,400°F) — tillräckligt varmt för att järn ska regna ner från himlen i flytande droppar. Även den ”kyligare” nattsidan förblir varmare än en pizzaugn, där det grillas vid 1,500°C (2,700°F). WASP-121b är så nära sin stjärna att astronomer anser att den är på gränsen till att slitas itu av gravitationen.

Fråga: Vad Gör WASP-121bs Atmosfär Så Unik?

NASAs James Webb-teleskopteam, lett av Thomas Evans-Soma vid University of New Castle, upptäckte en komplex cocktail av kemikalier i planetens atmosfär. Genom att använda Near Infrared Spectrograph (NIRSpec) fann de vattenånga, koldioxid och metan.

Men det fanns en extraordinär upptäckte: kiselmonoxid. För första gången i exoplanetforskning upptäcktes denna molekyl som svävade genom en planetär atmosfär — något som en gång ansågs omöjligt givet sådana extrema temperaturer.

Dessa molekylära fingeravtryck fungerar som kosmiska brödsmulor, vilket avslöjar planetens kaotiska förflutna.

Fråga: Hur Kom WASP-121b i en Sådant Farlig Omloppsbana?

Överraskande nog tror forskare att WASP-121b inte började sitt liv så nära sin stjärna. Istället tyder forskning på att den bildades mycket längre bort i sitt solsystem — där kalla temperaturer tillät den att samla metanrika isar som vår egen Jupiter.

Gravitationskaos — som eventuellt orsakats av interaktioner med andra planeter — skickade WASP-121b spiralerande inåt, där den kolliderade med asteroideriknande kroppar rika på kvarts och tunga ämnen. När planeten kom närmare sin stjärna, förångades dessa mineraler, vilket fyllde atmosfären med sällsynta molekyler som kiselmonoxid.

Den kemiska obalansen — mer kol än syre — ger en ögonblicksbild av världens våldsamma resa, bevarad i sin brinnande luft.

Hur Avkoder Forskare en Sådant Kaotisk Atmosfär?

Ett separat team, lett av Cyril Gapp från Max Planck Institute for Astronomy, byggde 3D-atmosfäriska modeller för att tolka Webb-teleskopets data. Dessa simuleringar avslöjade lager av WASP-121bs väder och visade hur dagsluften och nattetidssluften blandas, vrider sig och snurrar.

Förbluffande nog upptäckte forskare också metan på nattsidan — en förvirrande upptäckte, eftersom metan normalt bryts ner vid så hög värme. Detta indikerar vilda vertikala vindar som drar kyligare gaser från djupet av planeten upp till ytan, vilket krossar de befintliga modellerna för hur atmosfärer fungerar på ultrahotade planeter.

Varför Är Detta Viktigt för Exoplanetvetenskap?

WASP-121b är mycket mer än en astronomisk nyhet; det är en guldgruva för forskare som lär sig hur planeter utvecklas under knäckande krafter. Varje ny molekyl som upptäckts av instrument som JWST hjälper forskare på jorden att sätta ihop historierna om avlägsna världar — och kanske våra egna ursprung.

Om mänskligheten hoppas förstå hur planetsystem bildas och överlever, är världar som WASP-121b de ultimata laboratorierna.

Vill du ha mer banbrytande astronomi? Följ uppdateringar från Space.com och se NASAs pågående JWST-mission på jwst.nasa.gov.

Missa Inte Nästa Kosmiska Genombrott!

  • Följ NASA och Space.com för framtida JWST-upptäckter
  • Håll utkik efter nya atmosfäruppfattningar i kommande rapporter om stjärnskådning
  • Utforska detaljerad data om exoplaneter på NASA Exoplanet Archive
  • Håll dig nyfiken — dessa upptäckter kan förändra hur vi förstår vår plats i universum
James Webb Space Telescope reveals "Pillars of Creation" in stunning new detail #shorts

ByMegan Kaspers

Megan Kaspers är en framstående författare och tankeledare inom områdena nyteknologier och fintech. Hon har en examen i datavetenskap från det välkända Georgetown University, där hon utvecklade en skarp förståelse för sambandet mellan teknik och finans. Med över ett decennium av branscherfarenhet har Megan tjänstgjort som konsult för många startups och hjälpt dem att navigera i det komplexa landskapet av digital finans. För närvarande är hon Senior Analyst på Finbun Technologies, där hon koncentrerar sig på innovativa finansiella lösningar och framväxande tekniktrender. Genom sina skrifter syftar Megan till att avmystifiera det utvecklande teknologiska landskapet för både yrkesverksamma och entusiaster, och banar väg för informerade diskussioner inom fintech-området.

Lämna ett svar

Din e-postadress kommer inte publiceras. Obligatoriska fält är märkta *